秦漢羅馬:鄰國民族
羅馬帝國和秦漢皇朝的疆土廣大,多因它們兼併了無數鄰國。其中有獨特文化的,或被融會,或消沈。羅馬北邊伊特魯里亞人Etruscans甚有助羅馬早年的發展。四川三星堆出土的銅像使考古家驚異,但到秦滅蜀時,這文化早已湮沒。
伊特魯里亞人慣以死者人像為棺蓋。左圖是一陶棺蓋像部分。約前550年。Tarquinia。
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祭禮用的銅像。約前1200年商朝時遺物。四川三星堆出土。
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與羅馬帝國和漢朝同時並存的,是帕提亞和貴霜帝國。帕提亞人和建立貴霜的大月氏原來都是遊牧民族。他們的形象很少留存。
羅馬帝國的主要鄰國,北邊是日爾曼部族,東邊是帕提亞/波斯。然而與中國並列,卻不能不先提匈人。這遊牧民族要到376 年才在西方出現,但不到一百年即令羅馬人叫苦不迭。匈人不多,總共不過15,000騎。他們的功績多靠他們有能力把擊敗了的日爾曼部落組織起來,共同對付羅馬帝國。有學者臆說匈人和匈奴有關係。匈奴與兩漢長期抗衡,終于不敵,分裂為二。南匈奴投降内附,北匈奴西遷,151年以後不再見諸中國史籍。313年時,曾一度與匈奴為鄰的粟特人稱南匈奴為Hun,其時匈人Huns尚未揚名西方。匈人是否西遷的北匈奴的後裔?學者眾說紛紜。不過無論是否,雙方可提供的證據都很薄弱,不足以定案。